Приближается великая дата, 80-летие Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов. В рубрике «Воины-спортсмены» продолжаем публиковать серию материалов о людях, кто защищал нашу Родину от немецко-фашистских захватчиков, в довоенный и послевоенный периоды занимался спортом, работал в ДЮСШ, учебных заведениях, был организатором спортивных мероприятий.
Александр Иванович Куличихин. Родился 15 февраля 1897 года в сельце Львово Тамбовского уезда (Токарёвский округ) Тамбовской губернии в крестьянской семье. Мальчиком учился играть в шашки у отца, Ивана Ивановича Куличихина. После прочтения журналов «Нива», где публиковались материалы о шашечных партиях, юноша стал серьёзно увлекаться этой игрой. В 1912 году в литературных приложениях к этому журналу с благословения редактора шашечного отдела Владимира Шошина была опубликована его первая шашечная задача-миниатюра. С того времени задачи Александра Куличихина стали выходить регулярно.
В 1916 году будучи студентом Московского университета Александр Куличихин был мобилизован в армию. В Гражданскую войну воевал в рядах Красной армии с февраля 1919 года. После её окончания продолжил службу, но не забывал о своём любимом увлечении. В 20-х годах прошлого века фамилия Куличихин стала снова появляться на страницах шашечной периодики.
В 1941 году Александр Куличихин служил в Ленинграде помощником начальника Курсов инженерных войск. В Великую Отечественную эти курсы стали базой для формирования дивизий народного ополчения.
Александр Куличихин работал на Курсах старшим преподавателем кафедры подрывного дела, регулярно командировался на фронт. На передовой он, военный инженер 1-го ранга, порой под прицельным обстрелом, ползком проводил обследование вражеских минных полей.
Как крупный специалист по минно-подрывному делу и военный инженер руководил Курсами усовершенствования командного состава инженерных войск, одновременно выполняя ответственные задания командования.
За проявленное мужество и героизм Александр Куличихин отмечен Орденами Красной Звезды и Отечественной войны II степени, Орденом Ленина, медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией», другими боевыми наградами.
Александр Куличихин прослужил в армии 39 лет. В звании полковника запаса уволился в 1955 году.
После демобилизации занялся журналистской и редакторской деятельностью. Наш земляк выступал на чемпионатах страны по русским шашкам, а в 1959 году стал мастером спорта СССР.
Многие годы Александр Куличихин руководил шашечной секцией. При его содействии и под его редакцией вышли многие шашечные книги.
Результатом многолетних трудов стала изданная им в 1982 году книга-исследование «История развития русских шашек», в которой прослеживается эволюция шашечной игры.
Александр Куличихин был членом комиссий по заочной игре, композиции и пропаганде, работал заместителем председателя правления ЦПК СССР, судил различные шашечные соревнования.